La ola de la inteligencia artificial es ya un verdadero tsunami que va transformando todo a su paso, redefiniendo la mayoría de las industrias vinculadas con la tecnología y la transformación digital de las empresas. Un claro ejemplo de este impacto se puede observar en el mercado del almacenamiento de datos, especialmente en el ámbito de all-flash, que se está reinventando a marchas forzadas para dar soporte a las crecientes demandas de análisis avanzado, escalabilidad y velocidad que requieren las nuevas soluciones basadas en IA.
Como resumen de su reciente conferencia anual —NetApp INSIGHT— celebrada en Las Vegas (Estados Unidos), NetApp ha reunido a la prensa especializada para contextualizad el posicionamiento del fabricante en un escenario tan complejo como el actual, además de destacar algunas de las novedades presentadas en su congreso mundial.
NetApp crece de forma sólida en un mercado, como el del almacenamiento all-flash, que permanece plano en términos de valor
Una de las conclusiones claras es que todo hace indicar que esta transformación ha reposicionado a este fabricante, que ha sabido adaptar su oferta para dar soporte a las nuevas demandas de infraestructuras en proyectos de IA y cloud híbrida, pero también ayudando a las organizaciones a preparar sus datos para poder extraer todo el valor prometido por la inteligencia artificial.
Posicionamiento de NetApp
Maite Ramos, directora general de NetApp para España y Portugal, destacó el sólido posicionamiento que ha logrado la compañía en el mercado ibérico, así como la importancia de los recientes lanzamientos globales presentados en su evento mundial. La directiva enfatizó el excelente estado financiero de la región, señalando que la compañía está logrando un crecimiento a doble dígito según cifras públicas de IDC.
Además, estos buenos resultados se producen en un contexto en el que el mercado de almacenamiento all-flash permanece plano en términos de valor. Este crecimiento tan importante de NetApp, que según la directiva podría ser superior al doble dígito en el tercer trimestre, significa, lógicamente, que se está ganando cuota mercado a algunos de sus competidores.
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Respecto al mercado español, Maite Ramos también destaca que nuestro país está muy bien posicionado para atraer proyectos de IA en ámbitos y sectores clave. “La visión soberana de la UE en materia de IA, con los proyectos de gigafactorías de inteligencia artificial, supone una enorme oportunidad para el avance de proyectos de IA complejos en industrias estratégicas, donde las plataformas de gestión de datos de NetApp están entre las mejor posicionadas”.
Arquitectura de IA y almacenamiento unificado
Una de las novedades más relevantes de la oferta de NetApp en este ámbito es el nuevo NetApp AFX, una nueva arquitectura de almacenamiento unificado all-flash desagregada. Esto significa que se rompe con los modelos tradicionales de almacenamiento, que se servían por parejas de controladoras y bandejas de discos, y permite a las empresas crecer de forma independiente en capacidad o en rendimiento.
Además, ofrece escalabilidad de primer nivel, pudiendo alcanzar hasta 128 nodos (frente a los 24 actuales), lo que hace posible llegar a una capacidad superior al exabyte y rendimientos superiores a más de 20 terabytes por segundo.
Pero, según comentó Jaime Balaña, Solutions Engineering Manager de NetApp para Iberia & Latam, una de las características más importantes es que se ha conseguido todo ello sin abandonar la plataforma NetApp ONTAP, manteniendo, además, todas las ventajas relativas a la visibilidad de capa a capa desde cualquier nube hasta el on-premise, la protección de datos, la seguridad, la prevención antirransomware, el multitenancy y las eficiencias de almacenamiento (deduplicación, compresión, etc.).
Lo cierto es que todas estas novedades llegan en un momento de gran demanda de soluciones de este tipo, que requieren del manejo de cargas de trabajo de alto rendimiento, escalabilidad masiva y multitenancy que demandan los proyectos de IA a gran escala.
Los clientes potenciales de este tipo de soluciones son, básicamente, las factorías de inteligencia artificial o los proveedores de servicios de IA, aunque también grandes empresas que entrenan modelos o que incluso se comportan como un proveedor de servicios para sus propios departamentos.
Seguridad, curado de datos y soberanía
Otro de los aspectos en los que se puso foco durante el encuentro fue en la importancia de la calidad de los datos (data curation), especialmente en el contexto de los proyectos de inteligencia artificial. Esta falta de preparación se suele traducir en un elevado porcentaje de proyectos de IA que no superarán la fase de prueba de concepto o no generarán un impacto medible en las cuentas de resultados en los próximos años.
Un factor crucial para el éxito de los proyectos de IA es la curación de datos. Según la directiva, “muchos proyectos fallan porque los datos no están debidamente limpios y curados, sin duplicados ni información confidencial. En este ámbito, NetApp ONTAP se posiciona como una herramienta clave para limpiar estructuras muy complejas de datos”.
Aparte de contar con las funciones propias de ONTAP, Maite Ramos mencionó también las ventajas que aporta NetApp AI Data Engine (AIDE), que parte de la arquitectura AFX e incluye funcionalidades específicas para la gestión de los datos, desde la ingesta y preparación hasta el momento de ofrecer aplicaciones basadas en IA generativa.
NetApp ONTAP se posiciona como una herramienta clave para limpiar estructuras muy complejas de datos
Básicamente, ofrece una visión global y actualizada de todo el patrimonio de datos, conectando con cualquier modelo o herramienta —on-premise o en nube pública— para facilitar el curado de los datos de forma automatizada, garantizando que estén siempre actualizados. Además, cuenta con una serie de sistemas de protección integrados que dan seguimiento a los datos a lo largo de todo el ciclo de vida de IA, garantizando su seguridad y privacidad.
En opinión de Jaime Balañá, la oferta unificada para acelerar la IA que acaba de lanzar NetApp es fruto de más de treinta años de innovación y se apoya en tres pilares: el sistema operativo de almacenamiento unificado NetApp ONTAP, el concepto de data fabric híbrido y multicloud, y la creación de una infraestructura de datos inteligente basada en la automatización, la optimización y la seguridad.
Por último, destacarán también la renovación del servicio NetApp Ransomware Resilience, pensado para una protección y recuperación sencilla de las cargas de trabajo ONTAP frente a ataques de ransomware, incluso sin requerir un alto nivel de formación o experiencia en seguridad. Este servicio propone una defensa integral, orquestada y centrada en las cargas de trabajo en almacenamiento tanto de archivo como de bloques. Todo ello desde un único plano de control.
