El AVE que une Madrid y Sevilla se ha vuelto a convertir en el escenario de un ritual con una personalidad propia: cada año, Renfe organiza a bordo el Pitch Train, la antesala de Al-Andalus Innovation Venture. En su cuarta edición, celebrada el pasado 21 de septiembre, dejó una frase que resume el espíritu con el que arranca: del elevator pitch al pitch train.
Al-Andalus Innovation Venture 2026 certificó en Sevilla la apuesta hacia la innovación abierta con métricas y retorno medible
La diferencia de formato es especialmente relevante: frente al ascensor que exige vender una idea en treinta segundos, el tren propone tiempo inicial de tres minutos por presentación, pero unido a todo un trayecto Madrid-Sevilla para conversar, para que una idea se explique, se cuestione y, si funciona, se convierta en algo más que una promesa.
Durante el trayecto en tren, varios portavoces institucionales adelantaron ya buena parte del discurso que después se desarrollaría en Sevilla. Representantes de ENISA o RED.ES o del ICEX coincidieron en situar el papel del sector público como facilitador de trámites y financiación temprana, también fuera de nuestras fronteras.
Por su parte, Virginia Blanco (Ayuntamiento de Madrid), explicó el trabajo del área de innovación y emprendimiento del consistorio para facilitar la contratación pública de startups, con programas como Desafía Madrid o Sandbox Madrid como bancos de pruebas tecnológicas.
Esa misma lógica —dar espacio a la conversación antes que al discurso— fue la que trasladaron los protagonistas del trayecto (startups, inversores y portavoces institucionales) hasta el Pabellón de la Navegación de Sevilla, donde se ha celebrado —durante los días 22 y 23 de septiembre— la quinta edición del Al-Andalus Innovation Venture.
El balance ha sido muy positivo. Según las cifras de la propia organización, el evento recibió la visita de más de 3000 asistentes y se celebraron cerca de 1500 reuniones de negocio e inversión en las que participaron más 1050 startups, 330 corporaciones empresariales y 205 inversores. Las cifras reflejan un notable crecimiento respecto a la edición anterior y consolidan la dimensión del encuentro como espacio de conexión entre innovación, inversión y desarrollo de negocio a nivel nacional e internacional.
Un ecosistema con una evolución muy positiva
El telón de fondo de todas estas iniciativas se sitúa en un ecosistema español que está evolucionando de forma positiva. Según el informe Spain Global Startup Hub 2026 de ICEX, España cuenta ya con más de 5000 startups activas, más de 400 scaleups y 17 unicornios, con una valoración agregada de 125.000 millones de euros, 2,3 veces más que hace cinco años.
En 2025 se cerraron 376 rondas de financiación, un 11% más que el año anterior, aunque el capital captado bajó un 3%, hasta 3108 millones. El dato revelador está en el reparto: el ticket medio cayó un 14%, pero la mediana subió un 34%, señal de un capital menos dependiente de operaciones puntuales y más distribuido.
La tendencia se confirma en el primer semestre de 2026, con 2059 millones de euros captados en 193 operaciones y un dato simbólico: Madrid superó por primera vez a Barcelona en captación, con 738 millones frente a 717.
La quinta edición del evento confirma la madurez de un ecosistema que ya mueve 125.000 millones de euros en España
En ese contexto, la Junta de Andalucía aprovechó la inauguración del evento para anunciar un paquete de 62 millones de euros destinado a impulsar startups y empresas innovadoras de la región, cofinanciado con fondos europeos FEDER. El consejero de Universidad, Industria, Energía e Innovación, Jorge Paradela, detalló que la dotación se estructura en un fondo de capital riesgo de 9,8 millones para startups tecnológicas, dos fondos de crecimiento empresarial de 50 millones para proyectos en fase de expansión, y tres líneas de ayudas de 2,2 millones para incubación, aceleración e innovación abierta.
La innovación abierta se convierte en función corporativa
Una de las conclusiones que se pudo extraer de esta edición es que la relación entre startups y grandes compañías ya no se limita al networking. Corporaciones como ACCIONA, Moeve, Iberdrola, Telefónica, Roche, AstraZeneca, Ferrovial, Mastercard o Stripe confirmaron presencia con equipos dedicados a innovación abierta, un modelo que se apoya en pilotos acotados y, cuando funcionan, en contratos de implantación reales.
El propio TrenLab, el programa de innovación abierta de Renfe que organiza el Pitch Train, ilustra esa mecánica: desde 2018 ha analizado más de 1200 startups, dota con 50.000 euros cada piloto seleccionado y puede llegar a contratos de implantación de hasta un millón de euros cuando la prueba funciona.
Para potenciar aun más la importancia del corporate en esta edición, algunos de los focos temáticos del programa de Sevilla fueron, por ejemplo, la aplicación del nuevo marco europeo de inteligencia artificial o la adopción de IA agéntica dentro de la gran empresa, con casos de Bristol Myers Squibb —que opera en Sevilla TechPark su único centro de I+D en Europa—, Sacyr y Acesur, además de una mesa sobre el marco normativo europeo de IA.
No fue el eje del evento, pero sí una muestra de hasta qué punto la innovación abierta ha dejado de depender de la buena voluntad de un departamento aislado para convertirse en una línea de trabajo con presupuesto y objetivos propios.
Resultados, no solo discurso
Esa mecánica se tradujo en resultados concretos durante las dos jornadas. La competición general de pitch reunió a 24 scaleups —22 españolas y 2 portuguesas— y 38 startups ante el panel de inversores y corporaciones, con Bolsas y Mercados Españoles (BME) premiando a la scaleup más invertible con una plaza en su programa BME Scaleups, tres años de formación valorados en cerca de 7800 euros.
El premio fue para la scaleup murciana A4Radar, una firma especializada en soluciones de percepción inteligente que desarrolla proyectos para grandes corporaciones y ha sido reconocida previamente en distintos encuentros tecnológicos de ámbito europeo.
Flowy, la startup que ganó el Pitch Train
Fundada en 2024, Flowy desarrolla People Flowy, un sistema de sensores wifi propietarios que detecta móviles de forma pasiva para analizar flujos de pasajeros en trenes y autobuses, sin cámaras ni aplicaciones.
Su cofundador, Gabriele Coletti, presentó también Flowy Pass, la propuesta ganadora: un sistema de ticketing automático que elimina el billete físico detectando entradas y salidas por proximidad y cobrando según reglas tarifarias. La startup opera ya en Italia, Eslovaquia y España, donde ha ganado el reto de ticketing digital de TrenLab y Renfe, con vistas a extenderse a otras redes de metro.
En paralelo, el miércoles 23 acogió la final del Startup Andalucía Roadshow 2026, organizado por la Junta de Andalucía y el Consejo Andaluz de Cámaras de Comercio, con doce finalistas de los que cinco ganadoras obtuvieron plaza en Valencia Digital Summit, en octubre, y en Slush Helsinki, en noviembre.
Todas estas iniciativas constituyen una patrón claro de la apuesta que se materializa en este evento hacia las startups y scaleups, y que confirman su objetivo de funcionar como filtro real hacia otros escenarios, no solo como escaparate de dos días.
El mapa que se abre fuera de España
La dimensión internacional del evento pivotó este año sobre dos ejes. Estonia participó como Silver Partner, presentada como uno de los hubs de startups más densos de Europa, con un ecosistema valorado conjuntamente en 34.000 millones de dólares; su delegación, con el embajador Lembit Uibo en la inauguración, incluyó sesiones específicas sobre el modelo estonio de fomento del emprendimiento.
El valor del evento se mide en cuántas de esas conversaciones terminan convertidas en un piloto, un contrato o una ronda de inversión
El segundo eje fue la incorporación de Endeavor como aliado principal, con una misión de startups brasileñas desde Recife y un encuentro de mentoría para quince scaleups españolas, entre otros con Sergio Furio, fundador de la fintech brasileña Creditas. Para una startup hispanohablante, esta combinación sitúa a Sevilla como una puerta de entrada al sur de Europa y a Latinoamérica que no pasa necesariamente por Madrid o Barcelona.
Menos ruido, más encaje
Todo este crecimiento se ha gestionado bajo un formato deliberadamente boutique, con más peso en la calidad del encuentro que en el volumen bruto de asistentes. En la inauguración, Álvaro Pimentel, delegado de Economía del Ayuntamiento de Sevilla, resumió la idea señalando que innovar no consiste únicamente en tener buenas ideas: significa atreverse a llevarlas más lejos. Es una forma de decir que el valor del evento ya no se mide solo en cifras de asistencia, sino en cuántas de esas conversaciones —las que empezaron en un vagón de AVE o en un stand del Pabellón de la Navegación— terminan convertidas en un piloto, un contrato o una ronda de inversión.
También es importante destacar la incorporación, este año, de un vertical de tecnologías dual-use y deep tech para defensa, junto a los ya consolidados de energía, ciberseguridad, agrofood y salud. Todo ello apunta a que la próxima edición ampliará todavía más el mapa de sectores donde la gran empresa española busca activamente relación con el ecosistema emprendedor.
